В день 104-летия Томмазо Маэстрелли Джанкарло Одди вспомнил тренера, сумевшего превратить сложную и разделённую команду «Лацио» в чемпионский коллектив.

7 октября исполнилось бы 104 года Томмазо Маэстрелли — одной из самых значимых и любимых фигур в истории «Лацио». Родившийся в Пизе в 1922 году, «Маэстро» навсегда вошёл в историю клуба благодаря первому чемпионскому титулу, завоёванному бьянкочелести 12 мая 1974 года.

Маэстрелли провёл юность в Бари, куда его отец, служащий государственных железных дорог, был переведён по работе. Там Томмазо начал заниматься футболом, а в 16 лет дебютировал в Серии А: 26 февраля 1939 года он вышел на поле «Сан-Сиро» в матче против «Милана». Его карьеру прервала война. Маэстрелли отправили в Черногорию в составе дивизии «Феррара», после перемирия он попал в плен к немцам и оказался в лагере Саймиште недалеко от Белграда. Ему удалось бежать, после чего при помощи местных жителей он присоединился к бригаде Гарибальди и участвовал в движении Сопротивления.

После войны Маэстрелли вернулся в Италию и продолжил карьеру игрока в «Бари». В 1948 году его вызвали в сборную Италии, в составе которой он принял участие в Олимпийских играх в Лондоне и сыграл против Дании. Этот матч остался единственным для него в национальной команде. Маэстрелли также выступал за «Рому» и был капитаном клуба. Сезон-1950/51 завершился для римлян вылетом в Серию B — первым в истории столичных команд. Затем он играл за «Луккезе» и вновь за «Бари», где завершил карьеру футболиста и перешёл к тренерской работе.

Маэстрелли возглавлял «Луккезе», «Бари», «Реджину» и «Фоджу». Именно с «Фоджей» он добился наиболее заметных успехов: вывел команду в Серию А и получил премию «Золотой сеятель». В 1971 году Маэстрелли пришёл в «Лацио», выступавший тогда в Серии B. Уже через один сезон он вернул клуб в высший дивизион, а затем начал создавать команду, которой предстояло войти в историю.

12 мая 1974 года на «Олимпико», собравшем рекордное количество зрителей, «Лацио» завоевал свой первый скудетто. За этим титулом стояла работа тренера, умевшего прежде всего понимать людей, управлять сильными характерами и объединять сложную команду, разделённую на две группировки. Мастрелли превратил её в единый монолит и привёл к званию чемпиона Италии.

В эфире Radiosei Джанкарло Одди, выступавший под руководством Маэстрелли, назвал его «великим, исключительным человеком» и признался, что воспринимал тренера как второго отца. «Он понимал всё по одному взгляду и всегда решал проблемы», — отметил Одди, добавив, что заслуга Маэстрелли в успехах той команды была главной. По его мнению, тренер заслуживал всего, включая работу в сборной Италии.

Одди также рассказал, что вначале болельщики относились к Маэстрелли настороженно. «Лацио» пришёл к нему после тренера, пользовавшегося большой популярностью, а сам Маэстрелли не успел добиться значимых результатов. После раннего вылета из Кубка Италии отношение фанатов стало ещё хуже. Однажды команда тренировалась на «Фламинио», а не в Тор-ди-Квинто, надеясь избежать протестов, однако трибуна оказалась заполнена.

Во время занятия Маэстрелли неожиданно исчез: он один, без Ловати, отправился к болельщикам. Киналья предложил игрокам пойти за тренером и защитить его, но вскоре Маэстрелли вернулся после разговора с фанатами — и те начали ему аплодировать. «Мы не могли поверить. Он нравился нам и раньше, но после этого случая — берегись тот, кто посмеет его тронуть», — вспоминал Одди.