Решение Гаттузо сделать ставку на Мандаса принесло «Лацио» две победы и два «сухих» матча на старте чемпионата.

Гаттузо любой ценой хотел сделать ставку на Мандаса, несмотря на множество вариантов, которые рынок мог предложить «Лацио». Раскрытая Il Messagero закулисная деталь поразительна: «Борнмут» был готов выкупить его за 15 миллионов, и другие клубы также готовы были выложить сопоставимую сумму. Продажа гарантировала бы клубу значительную плюсовую разницу, но Рино сказал «нет».

Тренер выбрал грека новым первым номером ещё до ухода Проведеля, перешедшего в «Интер» за 3 миллиона, а также отказался от обмена с Ди Грегорио, и вариант с Кепой, которого «Арсенал» предлагал всего за 5 миллионов, его не убедил.

Ставка, по крайней мере в первых двух турах, себя оправдывает. Мандас сохранил ворота в неприкосновенности в матчах с «Болоньей» и «Дженоа», внеся вклад в две победы «Лацио». Он стал решающим на «Далль-Ара» в эпизодах с Хелландом, Одгором и Роу, а затем спас результат в концовке встречи с «Дженоа» после удара Френдрупа.