Мендьета рассказал о поддержке болельщиков «Лацио» и о том, почему его карьера в римском клубе сложилась не так, как ожидалось.

Спустя годы после выступлений в Италии Гаиска Мендьета сохранил очень ясные воспоминания о «Лацио». Бывший испанский полузащитник в интервью сегодняшнему выпуску Corriere dello Sport вспомнил некоторые из важнейших этапов своей карьеры, неизбежно остановившись на периоде в составе бьянкочелести, отношениях с болельщиками и трудностях, с которыми столкнулся после приезда в Рим.

Его переход в «Лацио» летом 2001 года породил огромные ожидания, но сезон сложился не так, как предполагалось. Однако Мендьета не считает тот опыт поводом для сожалений и с гордостью говорит о своём пути в европейском футболе.

Один из самых значимых фрагментов интервью касается именно болельщиков «Лацио». На вопрос о протесте, из-за которого сегодня часть болельщиков не ходит на стадион, Мендьета вспомнил характер римской среды: «Болельщики „Лацио“ — крепкие ребята. Некоторые вещи никогда не меняются…»

А личные отношения с болельщиками остаются одним из самых приятных воспоминаний о его пребывании в столице:

«На стадион они приходили, но были очень требовательными. У меня отношения с ними всегда были на 10 из 10. Поддержка всегда на высшем уровне, болельщики мечты независимо от результата. В день, когда я покинул „Лацио“, чтобы перейти в „Мидлсбро“, мы были на сборах в горах, и ультрас пришли в гостиницу в 7 утра, чтобы попрощаться со мной. Я приготовился к оскорблениям. Они поняли, что не я отступал: это тренер Манчини не видел меня в команде».

Бывший игрок сборной Испании также объяснил, что, по его мнению, не сработало во время его пребывания в «Лацио». Сумма трансфера никогда не была для него личной проблемой: «Мой трансфер был громким, и, возможно, это повлияло на ожидания, но нас было много новичков, тренер тоже был новым, и требовалось время на адаптацию, которого мне не дали».

О знаменитых 90 миллиардах, вложенных в его покупку у «Валенсии», Мендьета добавил:

«Нисколько не влияло. Я никогда не думал об этих 90 миллиардах. У меня была другая навязчивая цель: выиграть Лигу чемпионов».

Мендьета продолжает следить и за итальянским футболом. Говоря о Серии A, бывший игрок бьянкочелести отметил положение «Лацио», а затем упомянул «Интер» и Кристиана Киву:

«„Лацио“ на первом месте! Сегодня „Интер“ — грозная сила. Я думаю о Киву, и приятно видеть, как бывшие футболисты становятся тренерами. Но мне немного жаль видеть, что Италия пропустила три чемпионата мира. Слежу ли за „Лацио“? Я в основном смотрю результаты».