Сэр Алекс Фергюсон заявил, что его главной ошибкой на посту тренера «Манчестер Юнайтед» была продажа защитника Яапа Стама в 2001 году.
«Когда я думаю о своих неверных решениях, всегда вспоминаю ситуацию с Яапом Стамом. Я тогда принял неверное решение» — сказал Фергюсон в превью к своему эксклюзивному интервью для MUTV.
Сам голландец так описал тогдашнюю ситуацию: «Я тогда понимал, что клуб хочет от меня избавиться. Им нужны были деньги.
Однажды утром я высказал ему (Фергюсону) всё, что о нём думаю, и ушёл с тренировки. По пути домой, когда я был в машине, мне позвонил сэр Алекс и спросил, где я нахожусь. Я сказал, что сейчас я около заправки. Фергюсон сказал, чтобы я никуда оттуда не уезжал. Приехав, он сказал мне прямо, что я должен уйти из команды, попросив меня принять предложение «Лацио» как можно быстрее. И я согласился. Сейчас, конечно, думаю по этому поводу: просто невероятно, как я мог позволить этой ситуации случиться» — рассказал Стам в своей автобиографии.
Стам перешёл в «Лацио» в 2001 году за 15,3 миллиона фунтов. В составе «МЮ» он выиграл 3 титула чемпиона Англии, Кубок Англии и Лигу чемпионов.